Herbes de Provence e a Culinária Provençal

 Meus pais foram viajar para a França no final do ano passado. Revisitaram Paris e aproveitaram para conhecer uma das regiões mais lindas daquele país: A Provance. A região provençal fica no sudeste francês, tendo limites com a Itália e com o mar Mediterrâneo; Essa localização geográfica deu à Provance uma culinária diferente da francesa habitual: a culinária provençal se utiliza de azeite de oliva, ervas e frutos do mar em abundância, não sendo tão comum o uso dos "cremes" e manteigas tão particulares ao resto do território francês. Bom ... sabendo da minha paixão por culinária, meus pais me presentearam com um livro de receitas da Provence, um saquinho de Herbes de Provence, um sachê (cheirosérrimo) de lavanda e um avental decorado com Torres-Eiffel! Amei!

 As herbes de provence são uma mistura de diferentes ervas usadas na culinária provençal, e normalmente contêm alecrim, manjericão, orégano, tomilho e segurelha desidratadas. Essa mistura de ervas é excelente para temperar grelhados, peixes, quiches e omeletes, além de aromatizar óleos e vinagres. Dessa mistura, o único tempero não muito conhecido no Brasil é a segurelha, utilizada na culinária européia até no preparo de feijões ... a segurelha é conhecida por suas propriedas digestivas e afrodisíacas (êba!), além de conferir um aroma delicioso aos pratos que acompanha.

De todas as receitas do livro, a de Tomates à Provençal é uma das que mais gostei (e comi!). Receita baixo:

Ingredientes

4 tomates grandes (pode ser o Débora)

Herbes de Provence

2 dentes de alho picados

1 cebola picada

azeite de oliva

Sal e pimenta do reino

Modo de preparo

 Corte os tomates na metade, como se retirasse a "tampa". Remova a maior quantidade possível de sementes que conseguir. Em uma panela grande, coloque generosa quantidade de azeite de oliva, o alho e a cebola. Refogue até dourarem. Em seguida, coloque nesta panela os tomates virados para baixo, previamente temperados com as herbes de provence, e deixe que ele cozinhe nos temperos por 5 minutos em fogo alto. Vire os tomates e cozinhe por mais 5 minutos. Polvilhe com sal e pimenta e sirva quente.

 Uma curiosidade: na Provence, durante o Verão, existe grande quantidade de cigarras (sim, aqueles bichinhos que fazem barulho). Por esse motivo, a cigarra se tornou um símbolo provençal, sendo muito comum encontrar cigarras de cerâmica artesanais. O meu saquinho das herbes e o sachê com lavanda vieram ornamentados com as tais cigarras ... a cara da Provence.

Horta de Temperos

 Dias atrás, enquanto assistia uma cena da novela tragicômica Passione (acaba em Janeiro, que bom!) ouvi uma frase que confesso nunca ter escutado antes: "A massa é o corpo, enquanto o molho é a alma"...isso foi ao ar minutos antes do Totó, corno que despertou a compaixão dos brasileiros, ser morto a tiros pela vilã Clara. Independente do contexto da novela, achei a frase interessante, e real. 

O sangue italiano que corre em minhas veias já acreditava nisso, e assim há meses atrás comprei um vaso de "7 ervas", que além de trazer temperos usados em culinária, dizem que também tira o mau-olhado. Eu, que sou apaixonada por cozinha e por mandingas de forma geral, comprei o vaso e o coloquei no melhor lugar da varanda, ao lado do Cedro-Rosa, arvorezinha que eu e Rô ganhamos quando era uma pequena muda e que hoje já está mais para o Jequitibá gigante famoso por outra novela da Globo. Enfim, deste vaso (na foto acima) aproveitei várias folhas de manjericão, umas pimentas e o alecrim, temperinho mágico. Há um mês as plantas morreram, secaram não sei se por frio, se por falta de sol ou se por olho gordo (será??), fato é que senti a falta da hortinha. Por isso, semana passada comprei umas mudas de manjericão e alecrim, um vaso, terra, pedrinhas e adubo para a nova horta. Sei que são poucas ervas, mas são as que uso mais...além disso, adorei saber que eu transplantei as mudas e que os temperos vão vir fresquinhos diretos do nosso mini-quintal! Então, vai logo abaixo uma breve explicação sobre como montar um vasinho assim! Espero que gostem!

Itens

Mudas de plantas da sua preferência (pergunte ao floricultor quais  podem viver juntas)

Terra

Bolinhas de argila (ou carvão vegetal)

Pano fino (tipo Perfex)

Vaso

Como montar

Disponha as bolinhas de argila (ou carvão vegetal) no fundo do vaso, de forma a preencher 1/4 do fundo do vaso. Acima das bolinhas estenda o pano. Despeje a terra acima do pano e das bolinhas. Transfira as mudas cuidando para que não danifique as raízes e cubra com terra até as plantas ficarem "firmes" no vaso! Promova água e acesso ao sol fraco diariamente. Adubos podem ser utilizados na terra mensalmente.

E a nova horta, será que dura? Acho que esse fim de semana vou estreiar o alecrim!